Retour    Pensionnaire (Le) ISBN:  978-2-89431-426-5 Chantale Potvin Roman Collection Roman-vérité 108 X 178 mm (4,25 X 7 po) 188 pages 2010 février 14,95 $ CAN         Ajouter au panier

Au début du XX^e siècle, une sordide loi obligea les enfants autochtones vivant au Canada à fréquenter des pensionnats dirigés conjointement par le gouvernement fédéral et par les Églises anglicane, catholique, presbytérienne ou unie. Mais cette ferme volonté d'assimilation causera des débordements de toutes sortes qui auront des impacts catastrophiques sur plus de 150 000 jeunes âgés entre six et quinze ans, déracinés pendant dix longs mois par année de leur famille et leur communauté. Aujourd'hui, les rescapés encore vivants des 200 pensionnats amérindiens dispersés un peu partout au pays parlent peu et écrivent encore moins sur leur malheureuse expérience. Heureusement, à partir de nombreux témoignages et documents patiemment recueillis, l'auteure Chantale Potvin a façonné un personnage fictif qui, dès son jeune âge, est enlevé de force à sa famille et envoyé dans un pensionnat.  Là, constamment victime de sévices et de négligences, il se retrouvera à la merci des autorités responsables.

Tout premier roman traitant sur ce sujet brûlant, Le Pensionnaire est une œuvre qui en dit long sur le sort réservé aux jeunes Amérindiens de l'époque. Ce texte cru jette une lumière supplémentaire sur la situation actuelle des peuples autochtones. En effet, l’héritage laissé par les pensionnats amérindiens a contribué à empirer des problèmes sociaux qui persistent toujours dans de nombreuses communautés aujourd’hui, comme l'a reconnu lui-même le gouvernement Harper à la fin du printemps 2008. Car ce système archaïque des pensionnats indiens avait deux principaux objectifs, soit celui d'isoler les enfants en les soustrayant à l’influence de leurs foyers, de leurs familles, de leurs traditions et de leur culture, puis de les intégrer par l’assimilation dans la culture soi-disant dominante, celle des Blancs.

EXTRAIT - Chapitre I

The Boarder

At the beginning of the 20th century, a heinous law obliged First Nations children living in Canada to attend boarding schools operated by the federal government in partnership with religious establishments. This forced assimilation and the horrific conditions experienced in these institutions will have catastrophic impacts on the over 150,000 children, aged 6 to 15, who were uprooted and isolated from their families and communities every year for 10-month periods. The survivors of these 200 First Nations boarding schools share very little today about their experience. However, author Chantale Potvin has patiently collected numerous personal testimonies and documents, and from them, has brought a fictional character to life a young First Nations boy who, at a young age, is forcibly taken from his family and placed into one of these schools. There, a victim of abuse, loneliness, and negligence, he finds himself at the mercy of those in charge.

The very first novel on such a burning issue, The Boarder holds nothing back concerning the fate of young First Nations children at the time. In a raw and bold manner, the author sheds additional light on the current situation of First Nations people. Indeed, the heritage left by these boarding schools have directly contributed to worsening social problems which are still present in many communities today, a fact acknowledged by the Harper Government in the spring of 2008. The two main objectives of this archaic system adopted by First Nation boarding schools were to isolate the children from the influence of their parents, families, traditions, and cultures and to assimilate them into the so-called dominant and civilized culture of white people. 

• Pensionnaire (Le), Roman, Éditions JCL, 2010 février, 188 pages.